No emocionante Campeonato Mundial de Natação em Fukuoka, o nadador japonês Ippei Watanabe, natural da cidade de Tsukumi, na província de Oita, conquistou uma honrosa sétima colocação no revezamento 400 metros medley misto, sendo a primeira vez que integrou a equipe de revezamento em uma competição mundial. Ele nadou como o segundo nadador na equipe japonesa, após o lendário Ryosuke Irie, que tem sido um destaque no cenário da natação japonesa há muito tempo. Watanabe expressou sua satisfação ao participar da final com esse time, afirmando: “É uma grande honra assumir o revezamento após o Irie-san, a quem eu costumava assistir na TV”.
No dia seguinte, Watanabe terá a oportunidade de competir nas eliminatórias dos 200 metros peito, buscando uma medalha de ouro. Embora tenha sido eliminado nas eliminatórias dos 100 metros peito nesta edição do campeonato, ele está determinado a mudar o foco e se concentrar na prova dos 200 metros, considerada sua especialidade, em busca do título no palco brilhante de Kyushu, sua terra natal.
