O observatório astronômico de Sendai concluiu as obras de renovação do seu planetário e realizou uma prévia para a imprensa no dia 25. Esta foi a primeira reforma desde que o observatório se mudou para o bairro Nishikigaoka em Aoba, em julho de 2008. O planetário será aberto para o público em 29 de abril, em antecipação à Feira Nacional de Arborização Urbana de Sendai (26 de abril a 18 de junho) e iniciará o uso pleno a partir de 19 de junho.
O tamanho da cúpula que abriga o planetário permaneceu o mesmo, mas o diâmetro do projetor foi reduzido de 70 para 48 centímetros. Isso aumentou significativamente o número de estrelas projetáveis, de 70 mil para 100 milhões. Além disso, o número de estrelas que podem ser reproduzidas em cores aumentou 14 vezes, para 299. Com a troca da fonte de luz para diodos emissores de luz (LED), agora é possível projetar estrelas com brilho de 17,5, em vez de 8 como antes.
Além disso, foi instalado um monitor do lado de fora da cúpula para as crianças que se sentem desconfortáveis em ficar quietas no interior, permitindo que observem o céu estrelado de fora. Com o objetivo de melhorar a programação, estão sendo criados menus específicos para diferentes idades, para que as crianças possam se divertir ainda mais.
O diretor do observatório, Masami Onodera, de 58 anos, declarou: “Agora é possível ver estrelas que antes não podíamos ver. A precisão da reprodução de cores é alta e isso levará a novas descobertas para os visitantes”.
