No dia 16 de fevereiro, uma fábrica de papel em Asahikawa, na região de Hokkaido, teve sete de seus funcionários transportados para o hospital após reclamarem de más condições físicas devido a um odor desagradável que tomou conta do local. Segundo um funcionário da Asahikawa Mill da Nippon Paper Industries em Pulp Town, cidade de Asahikawa, houve um odor de amônia que levou um colega de trabalho a relatar ao corpo de bombeiros que estava desconfortável.
Os sete funcionários foram transportados para o hospital com sintomas de visão turva e outras condições de desconforto, mas estão conscientes. De acordo com os bombeiros que atenderam a ocorrência, o odor teria vindo da sala elétrica da fábrica, onde se acredita ter ocorrido um vazamento de gás tóxico que está sendo controlado. No entanto, a polícia e os bombeiros ainda estão investigando as causas do vazamento.
A Nippon Paper Industries é uma das principais empresas de papel e celulose do Japão, e a fábrica de Asahikawa é uma das suas unidades produtivas. A empresa afirmou estar cooperando com as autoridades locais para apurar o ocorrido e garantir a segurança de seus funcionários e do entorno da fábrica.
