O arremessador do Tohoku Rakuten Golden Eagles, Yuuki Matsui, alcançou sua 200ª salvada na vitória do time sobre o Seibu Lions por 1-0 no Rakuten Mobile Park Miyagi em Sendai em 5 de abril. Aos 27 anos e 5 meses, Matsui se tornou o mais jovem jogador a alcançar essa marca na história do beisebol profissional japonês.
Matsui entrou no nono inning como o quarto arremessador e enfrentou um aperto com corredores na segunda e terceira bases com apenas um eliminado, mas conseguiu se recuperar e fechar o jogo sem permitir nenhuma corrida adicional.
“Estou feliz por termos vencido o jogo. Desde que comecei a jogar profissionalmente, sempre foi meu objetivo alcançar 200 saves. Não posso expressar o quão grato estou aos meus companheiros de equipe e treinadores por me ajudarem a chegar aqui”, disse Matsui.
Matsui foi elogiado por seu mentor, o técnico Masayuki Nojiri, que o treinou na Kikugawa High School. “Estou ansioso pelos próximos 10 anos. É um registro marcante. Quando ele se formou na escola, eu disse a ele que estava ansioso pelos próximos 5 ou 10 anos. Estou feliz que ele tenha alcançado essa marca”.
Matsui fez história em sua década de carreira no beisebol profissional. Durante o torneio de verão de Koshien em 2012, ele registrou um recorde do torneio de 22 strikeouts em um jogo, ajudando a equipe de sua escola, Kikugawa High School, a chegar às quartas de final do torneio. Desde que se juntou à Tohoku Rakuten Golden Eagles em 2014, ele tem sido um pilar fundamental da equipe, acumulando salvamentos e contribuindo para a conquista do título da Liga do Pacífico em 2019.
