O Japão enfrenta dificuldades em seu plano de expansão militar, que prevê o maior aumento da capacidade de defesa do país desde a Segunda Guerra Mundial, pois empresas famosas japonesas relutam em investir em negócios militares.
O governo japonês, que renunciou à guerra em 1947, anunciou em 2021 uma expansão militar de 40 trilhões de ienes em cinco anos para dissuadir Pequim de usar a força no Mar da China Oriental. Há crescente preocupação de que o ataque da Rússia à Ucrânia possa encorajar a China a invadir Taiwan.
No entanto, parte fundamental da estratégia de Tóquio depende de persuadir empresas comerciais como a Toshiba, Mitsubishi Electric e a Daikin, que há décadas fornecem silenciosamente suas Forças de Autodefesa, a aumentar a produção.
Em um país com um sentimento público arraigado contra o militarismo, isso está se revelando difícil para alguns fornecedores, de acordo com entrevistas da Reuters com seis autoridades governamentais e empresariais.
Em reuniões privadas com o Ministério da Defesa ao longo do último ano, algumas empresas levantaram preocupações, como margens de lucro baixas, o risco financeiro de construir fábricas que poderiam ficar ociosas depois que o Japão concluir sua expansão militar e possíveis danos à sua imagem pública por meio da venda de armas, disse uma autoridade diretamente envolvida nas negociações.
O governo está preparando uma legislação que inclui o aumento das margens de lucro em equipamentos militares de alguns pontos percentuais para até 15%, além do fornecimento de fábricas estatais que as empresas podem usar para expandir a produção sem risco. No entanto, há quem acredite que isso possa não ser suficiente.
A falta de uma campeã nacional de defesa, como a Lockheed Martin nos Estados Unidos ou a BAE Systems no Reino Unido, também tem sido um obstáculo para o Japão.
Desde o início do ano passado, autoridades da defesa têm se reunido com essas empresas e outros fornecedores de alto nível, como a Subaru, para incentivá-los a expandir suas unidades militares de menor perfil.
A Reuters entrou em contato com 15 dos principais fabricantes de defesa japoneses, cujos CEOs foram convidados pelo Ministério da Defesa para conversar com o então ministro da Defesa, Nobuo Kishi, em abril de 2021, e em janeiro com seu sucessor, Yasukazu Hamada.
Três deles – Mitsubishi Heavy, Mitsubishi Electric e IHI Corp, que produz motores a jato, pontes e máquinas pesadas – confirmaram que também participaram de outras discussões de menor nível. Cinco empresas não responderam e as demais se recusaram a dizer se haviam participado de outras discussões. As empresas que responderam não forneceram detalhes das reuniões ou quaisquer preocupações que tenham levantado durante as conversas.
