Neste sábado, o Japão marcou 12 anos desde o terremoto e tsunami massivo que atingiram o nordeste do país, matando mais de 15.000 pessoas e desencadeando um desastre nuclear que levará décadas para ser limpo.
A recuperação do terremoto de magnitude 9,0 e do tsunami resultante que devastaram as prefeituras de Fukushima, Miyagi e Iwate progrediu nos anos subsequentes, mas cerca de 31.000 pessoas ainda estavam deslocadas até novembro de 2022. Os planos de limpeza na usina nuclear de Fukushima Daiichi também estão gerando controvérsias.
O primeiro-ministro Fumio Kishida participou de uma cerimônia realizada pelo governo da província de Fukushima, mesmo enquanto seu governo está planejando mudanças controversas na política de energia nuclear, incluindo permitir que reatores operem além do limite atual de 60 anos.
Os últimos números divulgados pela Agência Nacional de Polícia na quinta-feira colocam o número de mortos pelo desastre em 15.900 pessoas, enquanto 2.523 pessoas ainda estão desaparecidas.
Entre aqueles que homenagearam os falecidos no sábado estava Hiroaki Sato, de 49 anos, que foi com sua esposa e dois filhos para orar por seu pai falecido em Arahama, uma área costeira em Miyagi que foi devastada no desastre.
“Eu queria mostrar a ele o quanto seus netos cresceram”
disse Sato.
De acordo com a Agência de Reconstrução, até 31 de março do ano passado, as mortes relacionadas ao desastre, incluindo aquelas devidas a doenças ou suicídio induzido por estresse, totalizaram 3.789.
Ayako Yanai, de 67 anos, que vive em Okuma, uma das cidades de Fukushima que hospedam a usina nuclear desativada, perdeu seu sogro e marido em 2016 e 2019, respectivamente, quando foram evacuados dentro da prefeitura.
Mas suas mortes não foram reconhecidas como relacionadas ao desastre porque passou muito tempo. Discordando das avaliações, Yanai disse: “O estresse se acumula ao ter que se mudar repetidamente para lugares que você nunca conheceu. Isso não tem nada a ver com quantos anos se passaram.”
A controvérsia persiste sobre a limpeza após o desastre nuclear, incluindo sobre o planejado descarte, a partir da primavera ou do verão, da água tratada armazenada na usina nuclear de Fukushima danificada no mar.
A água contaminada após ser bombeada para os reatores para resfriar o combustível derretido se acumulou na instalação e o volume também está aumentando devido à água da chuva e do lençol freático no local.
A oposição tem vindo de várias fontes, incluindo habitantes locais e empresas de pesca, temendo que a libertação da água no Pacífico cause danos à reputação. Países vizinhos, como a Coreia do Sul e a China, também expressaram preocupação.
Uma zona proibida continua em vigor perto da usina de Fukushima e o trabalho de desativação está programado para continuar até algum momento entre 2041 e 2051.
Reaberturas parciais têm avançado em algumas das últimas áreas que permaneceram inacessíveis desde o desastre nuclear. No ano passado, entre junho e agosto, as municipalidades de Katsurao, Okuma e Futaba tiveram ordens de evacuação retiradas em algumas áreas.
No entanto, poucos residentes estão retornando às suas comunidades depois de anos longe, pois construíram suas vidas em outros lugares. Uma pesquisa da Kyodo News mostrou que apenas 1% dos antigos moradores das partes reabertas das três municipalidades haviam voltado até fevereiro.
Nobuko Yamazaki, de 77 anos, moradora em habitação municipal em Futaba, disse que “não consegue acompanhar” o ritmo acelerado com que a cidade mudou nos últimos 12 anos. “Tudo o que podemos fazer é esperar que os residentes voltem”, disse ela.
Três outras cidades em Fukushima serão as próximas a ter algumas ordens de evacuação suspensas nos próximos meses.
Embora o país tenha progredido no caminho da recuperação, a reconstrução em Fukushima e em outras áreas afetadas pelo desastre ainda é um trabalho em andamento, e os desafios enfrentados pelas comunidades locais continuam significativos.
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