No último ano, Lidiya Bibko escapou de sua cidade natal, Kiev, em uma noite de inverno, com uma perna quebrada, e agora vive em um apartamento arrumado de dois quartos em Tóquio, como outros 2.300 ucranianos que fugiram para o Japão após a invasão russa.
O acolhimento do Japão aos evacuados, como Bibko, é incomum para um país conhecido por sua aversão a estrangeiros e imigração. No entanto, a guerra na Ucrânia desencadeou uma rara onda de apoio público.
Com o primeiro-ministro Fumio Kishida sediando a cúpula do G7 em Hiroshima neste fim de semana, o apoio do Japão à Ucrânia estará em plena exibição, enquanto ele lidera as discussões para confirmar uma frente unida contra a Rússia.
Na semana passada, o Japão comprometeu-se a fornecer US$ 1 bilhão em ajuda à Ucrânia, incluindo ajuda aos países vizinhos para receberem refugiados. Na véspera da cúpula, anunciou ainda que aceitará soldados ucranianos feridos em um hospital militar em Tóquio, um passo inédito.
Entretanto, a generosidade em relação aos evacuados ucranianos destacará a marcante contradição em relação à política do Japão em relação aos solicitantes de asilo, segundo especialistas e defensores, com as esperanças de uma reforma mais ampla da política de refugiados ainda distantes.
Os ucranianos têm ingressado no Japão por meio de um sistema estabelecido especificamente para eles, sendo tratados como evacuados, e não como refugiados.
No ano passado, o Japão aceitou apenas 202 refugiados e, nos próximos meses, é praticamente certo que aprovará uma lei que facilitará a deportação de solicitantes de asilo que solicitem o status múltiplas vezes. Uma versão do projeto de lei havia sido retirada em 2021 após a morte de uma mulher cingalesa em um centro de detenção de imigração, o que gerou protestos internacionais.
“Desejamos que o mundo saiba como o sistema de reconhecimento de refugiados do Japão é ruim“, afirmou Keiko Tanaka, líder do grupo de assistência a refugiados Rafiq, sediado em Osaka, acrescentando que o grupo realizará uma coletiva de imprensa no domingo, após o encerramento da cúpula do G7.
“O intuito de sediar a Cúpula do G7 no Japão é difundir a democracia e a liberdade, mas a revisão da lei vai contra isso”
O Ministério das Relações Exteriores do Japão não respondeu a repetidos pedidos de comentários.
Ayako Niijima, uma funcionária da Associação Japonesa para Refugiados (JAR), afirmou que a experiência de solicitantes de asilo vindos da África e do Oriente Médio, que são principalmente apoiados pelo seu grupo, é muito diferente daquela dos evacuados ucranianos.
“Não podemos negar completamente a questão racial”, disse ela.
“Quando as pessoas ligavam no ano passado oferecendo ajuda aos ucranianos, perguntávamos se elas também ajudariam nossos refugiados, e muitas delas respondiam: ‘Refugiados que não sejam ucranianos são assustadores’“.
