Em janeiro de 2022, um balão avistado sobre a região oeste de Kyushu, passou pelo espaço aéreo japonês e foi analisado pelo governo como possivelmente sendo de espionagem chinês, de acordo com a cobertura da FNN.
A partir de imagens capturadas por aviões militares, o governo identificou semelhanças com um balão chinês abatido por um caça americano ao largo da costa da Carolina do Sul em fevereiro de 2023.
Nos últimos três anos, o governo classificou balões avistados no espaço aéreo japonês em três ocasiões como “de origem desconhecida”. Em janeiro de 2022, o balão passou pela região oeste de Kyushu em direção ao Mar do Leste da China, sobrevoando o espaço aéreo japonês entre Yakushima e Tanegashima.
Com base na forma do balão e nos avistamentos anteriores, o governo acredita que este balão também era possivelmente de espionagem chinês e está analisando mais informações.
